历尽沧桑的文明古国－埃及

埃及尼罗河流域哺育人类的历史长达数万年。公元前4000年，早期的埃及人已经开始种植小麦和大麦，独特的文明在尼罗河流域诞生，它的艺术和建筑都有鲜明的特色。早在美索不达米亚文化还依赖泥板进行简单交流的时候，早期的埃及人就已经发明了纸莎草造纸术和极其复杂的书写系统，可以详细记载自己的生活。

古代埃及复杂的编年史，记载着大量可以追溯到几千年前的公共土木工程和伟大人物。现在，尽管考古学家对埃及某个特定王朝的具体年代仍旧争论不休，但是他们一致同意埃及的历史，可以被划分成几个非常鲜明的时期，每个时期都有具体的名称。先王国时期之后是古王国、中王国和新王国时期，后三个王国时期中间都有中间期。再往后就是后期王朝和外族统治时代，直到公元前1世纪，埃及被罗马帝国吞并，然后是阿拉伯帝国、奥斯曼帝国和大英帝国的殖民地，直到独立为止。

前王朝时期（公元前5000 年－公元前3170年）

古埃及人定居尼罗河沿岸，形成许多独立部落，各部落之间经历长期的争战和吞并，逐渐形成南北两大王国－上埃及与下埃及。根据传说，上下埃及经常发生战争。下埃及因属尼罗河三角洲的沼泽地形，联络不便，导致各地区独立发展，影响中央对地方的控制，整体国力不如上埃及强大。

公元前3170年，上埃及国王孟尼斯（Menes）发动战争，击败下埃及，建立第一王朝，并将首都定于孟斐斯。孟尼斯的王冠结合红白双色，象征他是统一上下埃及之王。

古王国时期（公元前3170年－公元前2040年）

统一后的埃及，政治趋于稳定，文化和经济也有全面性的发展。王国统治者以神的代理人自居，施行专制统治，以强大的王权建设大型金字塔，此为埃及的古王国时期。此时是埃及王国最富裕的时代，金字塔在此时期逐渐成形也最为盛行，因此又称为“金字塔时代”。

古王国之后是重视经济建设的中王国时代，在学术、文学与艺术上也有高度发展，创立了象形文字，有许多著名的故事和诗歌传颂于世，如《能言善道农夫的故事》和《遭难水手的故事》。

由于北临辽阔的地中海，西是利比亚沙漠，东面则有红海与阿拉伯沙漠遥望，南面有湍急的大瀑布阻隔，仅有东北与西奈半岛相连接，在腓尼基人、希腊人等海洋民族兴起起是军事防守要地。地形的孤立性让埃及文明有相对稳定独立的发展，无形中降低他国入侵的可能性，使埃及人在安定的生活塑造出稳定乐观的个性。

埃及的封闭地形，也为埃及产生文化上的缓冲和过滤作用，使埃及能以渐进的方式吸收其他民族的文化。而因为没有军事上的威胁，不需建筑大型堡垒抵御外敌，使埃及人能以更多的心力去思考生死、来生之间的关联，使精神文明出现进一步的发展，并创造出金字塔、庙宇和雕像等建筑上的重大成就。

公元前2140年－公元前2040年期间，上下埃及又再分裂，上埃及的底比斯崛起，卡纳克神庙就是在公元前2134年开始修建。

中王国时期（公元前2040年－公元前1640年）

第11王朝的底比斯统治者曼图霍特普二世（Mentuhotep II）重新统一了埃及，他的继任者开始领土扩张，往南扩展到了努比亚地区。与此同时，底比斯当地神阿蒙跟拉渐渐结合为一体，从而成为全国的主神。

中王国末期埃及国势逐渐衰落，埃及遭遇第一次外族入侵与统治。希克索斯（Hyksos）从叙利亚和约旦东部对下埃及发起侵略，他们的攻势凌厉，将王国重新一分为二，从而开始了第二中间期时期。

新王国时期（公元前1640年－公元前1070年）

百多年后，埃及人重新夺回政权，阿赫摩斯一世（Ahmose I）将希克索斯人赶出下埃及，并建立了第18王朝，统一埃及，建都底比斯。第18王朝历代法老们对内建立中央集权，对外扩张版图至西亚，建立强大的军事帝国，是为埃及的新王国时期，又称为“帝国时代”。自从阿孟霍普特一世（Amenhotep I）被埋葬在帝王谷后，那里成为法老们择定的墓地。

新王国中、晚期，埃及内部腐败和动乱问题加剧，加上外患入侵，国势因此一蹶不振。公元前1356年－公元前1339年，法老阿蒙霍特普四世决定离开底比斯，和他的妻子纳菲尔提蒂（Nefertiti）一道，在北部建立新的首都：埃赫塔吞（Akhetaten，现在的阿玛纳）。他要人们信奉“唯一的真神阿顿（Aten）”，还把自己的名字改成“阿肯那顿”（取悦阿顿的人）。

这个突变引起了混乱，埃及失去了原有的国际影响力，直到阿肯那顿的儿子图坦卡门，重新开始让人们信奉阿蒙－拉神和底比斯诸神为止，这场混乱终于结束。但图坦卡门在位不久即去世，由于没有继承人，导致了第18王朝的灭亡。当时身为将军的拉美西斯一世，建立了第19王朝。

第19王朝也出现名君，塞提一世在位时，收复了阿肯那顿统治期间丧失的领土。拉美西斯二世长达60年的统治期间，给新王国时期画上了伟大的句点，完成了卢克索神庙和卡纳克神庙，并下令开建阿布辛贝神庙。之后，皇权开始旁落，祭师们的权力越来越大。

后期王朝（公元前1070年－公元前332年）

这个时期，利比亚和周围海洋民族如腓尼基人、希腊人不断攻击埃及，使埃及统治区域缩小。接着国内又发生罢工、盗墓等问题，导致王权衰落，相较之下，大祭司的势力却因搜刮大量财富和土地而逐渐膨胀，内政腐败和分裂加速王国的衰弱，三角洲地区在大祭司统治下，在利比亚的势力渗入下，已成半独立状态，南方苏丹的库什王国（Kush）也逐渐北移至努比亚地区，使古埃及进入混乱的第三中间期。

埃及王朝末年，经常受到亚述攻击，虽然第26王朝因亚述势力的衰微而重获独立，并短暂出现复兴的局面，然而这已经是埃及王朝所展现的最后辉煌，此后埃及再度面对巴比伦人和波斯帝国的进攻，便已无法回复过去的荣光，甚至沦为波斯的属地，自此埃及再也无法恢复以往的独立状态。

托勒密时期（公元前332年－公元前30年）

波斯帝国之后，埃及又历经亚历山大的征服与托勒密王朝的统治，进入希腊化时代，绵延两千五百年的埃及文明从此逐渐被取代。自此，底比斯终于失势，让位给地中海的新城市亚历山大里亚，也是当时希腊化世界的文化之都。

托勒密王朝发展至晚期，政局不稳，最著名的埃及妖后克利欧佩特拉七世，给托勒密王朝画下终点。她曾一度用美色获得罗马的协助稳定政局，先与罗马政权的凯撒政治结盟，再与安东尼缔结军事同盟，与凯撒养子屋大维对抗却不敌，结束了埃及的希腊化时代。

罗马－拜占庭时期（公元前30年－公元642年）

这时期，埃及成为罗马帝国的直辖行省，成为罗马皇帝的私领。担任帝国粮仓的大后方，亚历山大利亚失去文化之都，但以地理位置成为东西方经贸重镇，仅次于罗马的位置。罗马帝国分裂为东西两半，埃及受到东罗马的拜占庭王朝统治。

阿拉伯帝国时期（642年－1517年）

这时埃及变成了最有影响力的伊斯兰国家，特别是从9世纪中期开始，进入了强大的法蒂玛王朝的统治时期。他们定都凯旋（Al Qahira）之都，西方人称之为开罗。随后两个世纪里，开罗成了伊斯兰世界无与伦比的文化中心和学习中心。

1169年，法蒂玛王朝被萨拉丁摧毁。萨拉丁在圣地耶路撒冷大败十字军后，还建立了阿尤布王朝（Ayyubids），并建造了萨拉丁城堡保卫开罗。随后土耳其奴隶卫兵马穆鲁克篡夺，建立马穆鲁克王朝（1251年－1517年）。

奥斯曼帝国时期（1517年－1914年）

土耳其奥斯曼帝国在1517年推翻了马穆鲁克王朝，把埃及交给当地总裁管辖。1798年，法国拿破仑侵入埃及，掀起欧洲的埃及学热。奥斯曼帝国马上派支军队反攻，在穆罕默德. 阿里指挥下入主埃及，后者担任世袭总督，开罗也在他手上扩大城市面积。

1869年，苏伊士运河在伊斯梅尔总督监督下开挖，却深陷债务危机，让英国乘机控制埃及的政经大权，直到奥斯曼在参与一战，埃及才被英国占据。

君主立宪时期（1914年－1952年）

一战后，奥斯曼帝国被瓦解，埃及宣布独立，但政经权力仍然控制在英国手中。20世纪20年代，埃及国民党（National Democratic Party）终于获得多数席位，从而变成之后数十年的主要政治势力，并与埃及军方结盟。

二战时，北非成了重要战场，德军逼近开罗，但1942年，同盟军在埃及的阿拉曼（Al' Alamean）拦住，埃及的控制权依然在英国手中。二战结束后，由于以阿战争爆发，埃及被新成立的以色列打败，也使埃及在1952年推翻君主制，在贾迈勒. 阿卜杜. 纳赛尔（Gamal Abdel Nasser）总统领导下，宣布把苏伊士运河收归国有，把英、法势力赶出埃及。

共和国时期（1952年至今）

纳赛尔统治埃及17年，在前苏联的帮助下开始现代化建设，阿斯旺大坝就是当时的重要建筑工程。1970年，纳赛尔逝世，由安华. 萨达特（Anwar Sadat）继任，以埃再度交战，西奈也被以色列战争。战后迫使萨达特改用外交手段，1979年跟以色列签署了和平条约，让以色列归还西奈，却在1981年给国内反犹军人暗杀身亡。

纳赛尔、萨达特和穆巴拉克三任总统，都是军人出身，虽然他们担任总统后，都改为文职身份，而且埃及军队也不直接控制政权，但历届总统都依赖军队提供稳定、权利和控制，他们也同时满足军队的利益和高级军官的特权。

2011年年初，“阿拉伯之春”的反政府暴力迫使穆巴拉克下台，军方还政于民。有原教旨主义倾向的穆兄会领导人穆尔西上台，试图向神权政治迈进，调整军方高层人事、重启被军方解散的议会、强化总统权力等等，导致国防部长塞西（el－Sisi）成功“逼宫”，埃及又回到军人政治的局面。2014年5月份，塞西将军当选埃及总统至今。