维多利亚瀑布（Victoria Falls）位于非洲南部的赞比西河中游，以其气势磅礴、规模、水雾滔天及声音的特点而举世闻名，令人看后终身难忘，每天都吸引成千上万的游客。
我在维多利亚瀑布对岸
赞比亚(Zambia)境内河流众多，水力资源丰富，主要河流有赞比西河（Zambezi River）。赞比西河是非洲第四大河和非洲南部最大的河流，全长2660公里，流向从西向东，经安哥拉(Angola)、赞比亚、纳米比亚(Namibia)、博茨瓦纳(Botswana)、津巴布韦(Zimbabwe)、莫桑比克(Mozambique)等国，最后注入印度洋。
我在赞比西河中央的岛礁上手舞足蹈
赞比西河中游流经赞比亚与津巴布韦边界时，河面很宽，河水舒缓地在宽浅的河床上流动，两岸草原起伏，南岸是津巴布韦，北岸是赞比亚，并无出现巨变的迹象。河水突然急洩而下，以磅礴万钧之势，从悬崖边急剧下泻，怒吼着坠落入陡峭險峻的峡谷中，再從峽谷另一端奔流而出。之后，河顺着72公里长的峡谷向下游进发。
河两岸散布着零星的树木
如果從空中往下看，仿佛整条河道被地表吞噬，突然消失地平线上
维多利亚瀑布是个瀑布群，被峽谷上端的四个玄武岩岛屿，分割成五股分支瀑布。从大瀑布倾注的峡谷算起，一连有七道峡谷。每两道峡谷之间，又连结着一段短促的南北峡谷，形成“Z”字形峡谷，绵延长达97公里，构成世界罕见的天堑。
维多利亚瀑布是个瀑布群，被峽谷上端的四个玄武岩岛屿，分割成五股分支瀑布
由于流量和落差不同，分支瀑布由东至西，分别被冠以“东瀑布”、“彩虹瀑布”、“马蹄瀑布”、“主瀑布”和“魔鬼瀑布”，形成一幅壯丽无比的水簾。
列入世界自然遗产名录的维多利亚瀑布
瀑布与对面悬崖，相隔仅75公尺，整个赞比西河从这个狭窄的峡谷，翻滚呼啸狂奔而出，宛若千军万马奔腾，轰鸣可远及15公里远，让山岳大地震撼。所激起的浪花水雾，可飘达千多尺高空，形成柱状水雾，在空中缭绕，远隔20公里外，还能隐约可见。
赞比西河水就顺着狭窄峡谷，翻滚呼啸向下游进发
赞比西河的流量，随季节而变化。旱季(8至12月) 时水位较低，能看清维多利亚瀑布的全貌，此时酒店爆满，需提早预定。雨季（3至5月）时河水暴涨，流量达旱季时的15倍，每分钟可达5.46亿公升的最高水流量。那时汹涌的河水冲向悬崖，想接近瀑布时，已然置身於水霧形成的傾盆大雨，放眼望去尽是一片白霧，不识瀑布真面目。
旱季时，赞比西河水位很低，可在河边戏水
根据考古发现，远在2千多年前，赞比西河两岸已有土著定居。多数原住民以渔猎为生。科洛洛（Kololo）人很怕巨型瀑布，从不敢走近它，在科洛洛语中称作“莫西奥图尼亚”（Mosi-oa-Tunya），意即“像雷霆般轰轰作响的烟雾”(The smoke that thunders)。邻近的汤加族视瀑布为神物，把彩虹视为神的化身，每年在附近举行雨祭仪式，宰杀黑色公牛扔入峡底，祭奠河神“纳米纳米”。
最早发现瀑布的欧洲白人，是苏格兰传教士和探险家大卫. 利文斯敦（David Livingstone）。他在1853年与1856年之间，首次纵横非洲，从非洲南部向北经过博茨瓦纳，到达赞比西河，本想利用赞比西河作为“神之大道”来教化非洲内陆。
莫西奥图尼亚国家公园入口处附近，竖立着利文斯敦的雕像和告示牌
利文斯敦于1855年11月16日，乘独木舟顺流而下，抵达维多利亚瀑布，发现它将河的上下游隔开，成为阻挡他传教的天堑。尽管他感到失落，还得承认如此壮观瀑布，确实世间罕见，便以当时英国女王的名字，命名为“维多利亚瀑布”。
随后，利文斯敦向西到安哥拉的罗安达(Luanda)沿海。他考虑到这条路线进入内陆过于艰难，便调头东向，沿赞比西河下游继续探险。1856年5月，他们到达莫桑比克沿海。1860年，利文斯敦重返维多利亚瀑布，对之进行详细的研究。
1890年，英国人统治瀑布南北岸的津巴布韦和赞比亚。1905年4月，英殖民者在附近峡谷，建成250公尺的维多利亚瀑布大桥。那是座拱形宽150公尺的铁路公路两用铁桥，连结赞比西河两岸，为实现从开罗到开普敦，纵贯非洲大陆的“2C”殖民统治计划铺平道路。该计划由英国狂热的殖民主义者，谢西尔.罗德斯提出。
1964年10月24日，赞比亚宣布独立，恢复瀑布本名——莫西奥图尼亚瀑布，但外国人仍习惯称其为“维多利亚瀑布”。60年代后期，津巴布韦爆发游击战，对外界的强烈敌意，使旅客数量大幅减少。1969年，赞比亚政府建了一道长约30公尺、宽2公尺的人行桥。桥远观似锋利的刀刃而得名，故称为“刀刃桥”（Knife edge bridge）。
刀刃桥和维多利亚瀑布大桥连结赞比西河两岸
我在刀刃桥上
80年代，每年约有30万人拜访维多利亚瀑布，但赞比亚和津巴布韦两国，对赞比西河水利应用的争执加剧。由于津巴布韦基础设施较好，游客比赞比亚多。进入21世纪，社会不安使津巴布韦旅客数量锐减。
莫西奥图尼亚国家公园，位于赞比亚边境通关口附近，沿着赞比西河上游延伸，面积约66平方公里，包括瀑布上游12公里。它是大量羚羊、斑马、长颈鹿和最近放养的白犀牛之家园。经历猖狂的偷猎浩劫后，赞比亚境内仅存的犀牛几乎灭绝。
莫西奥图尼亚国家公园落成纪念碑
旅客不要以为只要站在谷底抬头仰望，就可把巨瀑尽览，他们必須沿着瀑布前的步道往下鸟瞰，近距离慢慢观赏不同角度的景色。沿着这条小径向前走，就到了刀刃桥。有了刀刃桥，人们可以信步遨游于万丈深渊上，欣赏那浪花飞溅、水雾弥天的壮景奇观。若逢雨季，水沫凝成阵阵急雨，人倘若站立片刻，就可浑身湿透，全身受到瀑布热情的洗礼。从这个有利的位置向上看，还可以看到跨越峡谷的瀑布大桥。
有了刀刃桥，人们可以信步遨游于万丈深渊上，欣赏那浪花飞溅、水雾弥天的壮景奇观
“东瀑布”是最东的一段，该瀑布在旱季往往干涸，透出一派陡崖峭壁，雨季才成为挂满千万条素练般的瀑布，宛如珠簾般挂满山壁，极为壮观。
东瀑布在旱季往往干涸，显透出一派陡崖峭壁
再西是大瀑布的最高段，这一段被称为“彩虹瀑布”，经常看到炫麗七色彩虹而得名。在翠绿的山峦上空，挂着一条条五彩缤纷的彩虹，加上飘忽的薄雾，犹如置身仙境，恍惚迷离。
彩虹瀑布
这里有个动人的传说，据说很久以前，彩虹瀑布的深潭下面，每天都有一群姑娘，日夜不停地敲打着金鼓，发出的咚咚声，变成了震天的轰鸣。姑娘们身上穿的五彩衣裳的光芒，在阳光照射下反射到蓝天，变成美丽的七色彩虹。她们曼妙的舞姿，溅起的千姿百态的水花，变成漫天的云雾。
彩虹瀑布有动人的传说
若在晴朗的满月之夜，月光折射到瀑布的水雾，还可以看到“月晕”，俨然凌空飞架的月夜彩桥。这传说和美景的融合，委实妙哉。在满月那天，公园在下午6点过后仍然开放，提供看到不可思议的月虹良机。
西边峡谷的深处，即主瀑布坠落的地方
欣赏完瀑布，可到附近的穆库尼维多利亚瀑布工艺村落（Mukuni Victoria Falls Craft Village）一游，可以看到传统的非洲生活，还有不同部落的文化和艺术。
由小屋棚和货摊组成的市场在公园入口不远处，售卖雕刻、筐子、面具、鼓、首饰和纺织品等当地特产
村落中的手工艺匠，利用各种不同的石头或木头，雕刻出精致的动物，妇女们也编织各种不同尺寸的精致盒子，还有漂亮的面具、鼓、木琴、汤勺、书夹、手杖和珠宝等。小贩们都非常热情，从各个角落传来他们吸引游客的叫卖声，购买之前都要货比三家。这里的小贩也乐意让游客以T恤、电池、鞋子，或其他在当地很难买到的东西，与他们进行交换。
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