古埃及法老最热衷的两件事，首要是修神庙，其次是修陵墓，准备死后的归属。远在地球另一端的华夏民族，国家最重要的事情，莫过于祭祀与战争，例如《左传. 文公13年》就说：“国之大事，在祀与戎”。除头等大事双方都强调"敬天法祖"很相似外，次等大事就可看出东西两大文明价值观的不同：前者看重未知的来世彼岸；后者重视的是今生的千秋功业。
埃及古王国时代的金字塔，虽向世人嚣张地昭示着法老们的财富与权势，但也吸引无数盗墓者觊觎的目光，几乎没有一位法老王能在死后逃避盗贼的侵扰。因此埃及上百座的金字塔里，从没一座里头有木乃伊或陪葬品被发现。
早在中王国时代或更早，古埃及地方长官和贵族便开始将坟墓建在悬崖峭壁间。后来，定都底比斯（Thebes）的新王国法老们，吸取了前朝的教训，选址一处遥远的空旷地，这就是今日卢克索（Luxor）西南，距离尼罗河1.5公里的阿尔库伦（Al-Qurn）山谷的“真理之地”（Place of Truth），现在则习称为“帝王谷”(Valley of the Kings）。这些法老希望透过建造隐蔽的陵寝，永享来世的财富。
帝王谷的鸟瞰与陵墓标示图
陵墓的选址因素
最近的考古发现认为，阿孟霍普特一世（Amenhotep I）可能是第一位埋葬此谷的法老。他在公元前1504年，曾建立麦地纳修道院附近的小村庄，使帝王谷的工匠及其子孙安置在那里。这些工匠们平时吃好住好，终生享福利特权，被称为“真理之地的仆人”，世代受法老派来的卫队保护。
为什么新王国的法老们会相中帝王谷呢？
古埃及人和印度人一样，相信转世重生，认为死亡不过是生命循环中寻常的一步。在古埃及人的哲学体系中，太阳每天都要经历生命循环的过程：上午是精力旺盛的少年；中午是成熟稳重的中年；日落时是衰弱蹒跚的老人，并在太阳落入西方地平线的刹那间死亡，到黎明时的冉冉重生。他们相信宇宙是永恒的，人的生命也是永恒宇宙中的一部分，因此特别重视丧葬，以确保死后得到永生。
帝王谷距离古都底比斯大约1小时车程，人烟稀少，相对也易于守护。而从底比斯平原的尼罗河东岸看来，帝王谷正好处于落日的位置，古埃及人自然而然将它与来世联想在一块。同样地，古王国时期的埃及人将金字塔，建在尼罗河的西岸也非偶然，在他们的眼中, 西方含有长眠/死亡/阴间入口之意。此后，那幽静的山谷和炙热的峭壁, 便成为法老们等待着永生降临的陵寝。加上山型奇特，有一处类似金字塔的山型，风水极佳，便吸引历代法老们的青睐。
至今为止，帝王谷已被发现有62座陵墓，包括古埃及新王国时代的18至20王朝时期的40位法老，以及他们宠信的22位贵胄勋爵的坟墓在内。这当中包括最知名的几位法老，如图特摩斯三世（Tuthmes III）、阿孟霍普特三世（Amenhotep III）、塞提一世（Seti I）和他的儿子拉美西斯二世（Ramses II）。
拉美西斯二世（Ramses II）木乃伊，发现于帝王谷，现收藏于开罗博物馆
18王朝的法老们，常与妻子合葬在帝王谷里，但其他王朝的王后和没继承王位的王子，则分葬在帝王谷南面2公里外的皇后谷（Valley of the Queens）中。
通常法老登基后，就会立即动手兴建自己的陵墓，至于陵墓的华丽与规模，端视当时的国力水平与法老在位时间的长短。帝王谷坟墓中，有许多墓穴的建筑精美壮观与布局完整，也有些尚未完工，壁画只画一半，就因法老夭折而草草了事，这就是典型“人走茶凉”的最佳写照。
法老们和中国帝皇一样心理，后事总是极尽奢华之能事，这在盗墓贼看来，诱惑实在太大。偏偏他们在帝王谷里选定的墓穴位置又彼此靠近，以便集中守护，却无形中给盗墓贼提供下手的便利。他们要么暗渡陈仓，要么明火执仗，要么与地方政府或守护者相互勾结，进行疯狂的盗墓活动，甚至在墓室墙上留下得意的留言。
后来的法老看情况不妙，不得不一次次将他们先祖的遗骸迁葬。最后找不到更合适的地方，由祭司们把法老的木乃伊收集起来，集中埋葬在两个坟墓里，迟至19世纪才被发现。它们比金字塔的主人们幸运，脱离了财富的环绕，这些木乃伊留存下来，大部分安置在博物馆。
谷内守卫森严
帝王谷的开放时间从清晨六时到傍晚，每买一张票可任选3处墓穴参观，如果想多看几处，就得另外买票。谷内有小型电动游景火车（Tuf-Tuf）穿梭于访客中心和陵墓之间，免得游客在酷热的严夏季节行走中暑，但车票不包括在门票内。
乘坐游景车穿梭在帝王谷中
帝王谷有的陵墓不对外开放，有些则因整修而暂时关闭。为减少游客带来的湿气，造成古迹的损害，目前轮流开放给游客参观的陵墓只有18处。重要的陵墓大多位于东谷，西谷的陵墓目前只一处对外开放，游客亦需另行购票，方可进入参观。
游客参观时，也要保持肃穆，只能以单程的路线魚貫地进出，以缩短入内参观时间及減低对墓穴壁画的损害程度。他们也严禁游客在陵墓內拍照，因此只能拍拍入口处的外观。
墓穴走廓的壁画（明信片）
等我回到新加坡不久，报章就报道埃及最高文物委员会主席扎西. 哈瓦斯发出的警告。他说：“每天都有大量游客参观帝王谷，湿气和真菌正在侵蚀法老墓的墙壁。通风不好再加上游客呼出气息的侵蚀，正给墓内的雕刻和壁画造成损坏。如果这样继续下去，法老墓会在100年到500年内消失。”埃及最高文物委员会已决定采取一系列保护措施，如安装新通风系统、控制游客数量及关闭部分法老墓等，不排除以后只让游客参观复制品。
2009年6日14日那天，在所有开放的陵墓中，限于行程时间，我的埃及导游选了东谷三处相互靠近的陵墓参观，那就是图特摩斯三世陵墓（编号KV 34: Tomb of Tuthmes III）、西普塔陵墓（编号KV 47: Tomb of Siptah）和塔渥丝瑞和赛特纳克特陵墓（编号KV 14: Tomb of Tawosret & Sethnakt）。由于帝王谷的英文缩写为KV，故这星的皇家陵墓均按照被发现的先后顺序，以“KV”为开头编号.
帝王谷的陵墓全建在地下，犹如地下迷宫，这就是希腊人保萨尼亚斯（Pausanias）等作家，曾提起的“谷中管狀通道”。这类犹如“注射筒型” 的陵墓，在山丘内穿插交错，有时较后兴建的坟墓，还会挖到前人坟墓而紧急转弯，让坟墓变得曲曲折折，相当有趣。
帝王谷的陵墓犹如地下迷宫
各陵墓无论在穴深、开凿广度和轮廓都有差异，连墓室、楼梯、走廊、大厅、壁画及棺椁，都根据当时的建筑风格，用鲜明的颜色点缀。即使设计外观各异，但都有个千篇一律的共同主题，那就是突出祭仪的场景、宗教性文本如祈祷经文《亡灵书》》（The Book of the Dead）、太阳船的图案等。
帝王谷陵墓都突出祭仪的场景（明信片）
古埃及人认为，现世是短暂的，死后世界（来世）才是永恒的。人死后灵魂并不会随着肉体灭亡，反而是肉体的死亡，为灵魂开启了通往永生的大门。由于死后灵魂将来到冥界，接受死亡审判，若在世的行为合乎公理和正义，则将能得到永生。
死亡审判连法老也无法躲避，死者被死神阿努比斯（Anubis）带到审判厅，眼睁睁地看着真理女神玛阿特（Maat）秤他的心脏，智慧之神托特（Thoth）记录审判结果。
亡灵书又称为《死者之书》，通常写在纸莎草上或刻于墓室墙壁上，内容多为死者如何面对死后审判、如何应答以获得永生。除此之外，更写着特地为死者所做的巫术咒语、礼仪箴言、各种神名和颂赞神明的诗歌，用来帮助亡灵通过试炼，获得好的结果。
玛阿特（图中站在死者左边）在冥王宝座前，秤死者的心脏
秤的另一边，摆着一根羽毛，那是维持宇宙的秩序与和谐的原则。如果秤的两边一样重，那就表示死者生前确实正直诚实，冥王奥西利斯（Osiris）将赐予永生；反之，玛阿特将把他的邪恶灵魂，丢给可怕的怪物吞噬而永远消逝，这也就是帝王谷为何也称“真理之地”的原因，因为“真理”总免不了受后世的“审判”。
冥王奥西利斯的玄武岩雕像 （收藏于维也纳博物馆）
由古埃及宗教里的“玛阿特”概念，引申到政治伦理学上，象征宇宙中精神世界、政治、社会保持和谐有序的状态。失去了玛阿特，整个世界不再和平安宁、不再繁荣稳定，不再有公平正义。于是，君权神授、人神之间的和谐关系，都是建立玛阿特的首要条件，使古埃及上自法老、王公贵族，下到一般黎民百姓，透过对神明的虔诚、敬畏与守法，克服对未来的不安与死亡的恐惧。
地狱审判的观念，广泛分布于世界各地的宗教观念中，中国道教早就有地狱观念。根据《太平经》记载，人在世间，“为善亦神自知之，恶亦神自知之”，行善之人，则其在阴曹的命簿“无恶之辞”，“天见善，使神随之，移其命籍，著长寿之曹”。当佛教从印度传入中国后，道教受其“六道轮回”和“因果报应说”影响，发展出“十八层地狱”的概念，充实了其原有的地狱观。由于前者认为行善之人，不仅能长寿，而且还能让子孙得福，上善之人则能成神；行恶之人，死时则入阴曹地府判罪受罚，而以后还有改过自新的机会，便没卡住两者地狱观的融合。
真正永不超生，反而是“一神论”的希伯来系的神话观，受邻近埃及等近东文明的地狱观之影响，于是其后的犹太教、基督教和伊斯兰教都认为，人死后打入地狱接受末日审判。它们不信轮回转世，也没因果报应，“罪人们”也就完全永无超生投胎及上诉平反的机会。
看情形，东方的中印两大文明的地狱观，比较富有人情味及符合现代人的法律观，让罪人们有改过自新的机会。法律虽制裁罪人伸张正义，却并非终极目的，而是使社会人心趋善，善人皆可凭其后天修行，成为圣贤神佛，这就充满了人文主义的精神及色彩。
看情形，东方的中印两大文明的地狱观，比较富有人情味及符合现代人的法律观，让罪人们有改过自新的机会。法律虽制裁罪人伸张正义，却并非终极目的，而是使社会人心趋善，善人皆可凭其后天修行，成为圣贤神佛，这就充满了人文主义的精神及色彩。
图特摩斯三世陵墓
所有我们参观的陵墓当中，最考验体力的该属图特摩斯三世的陵墓。由于它建在陡峭悬崖上，我们先乘坐游景车到附近的三叉口，再步行一段路程，然后爬向一条坡度又长又陡的阶梯通住入口处，最后下去很深的隧道才能到达墓室，然后循原路返回，很是费劲。团员中有的体力不支，半途就甘脆放弃，笔者坚持把全程走完才不虚此行。
建在陡峭的悬崖上的图特摩斯三世陵墓
从图特摩斯三世的陵墓设计复杂，可以看到法老为应付盗墓贼，不得不选择墓穴时大费周章。这位号称“古代世界之拿破仑”的法老，最在意陵墓隐密性，特地选了一个他认为只有飞禽才能到达的地点，还利用许多不同角度的通道和暗门、假门和机关。
据史书记载，图特摩斯三世为古埃及新王国重新树立权威。他执政期间，埃及军队横扫四方，在叙利亚、巴勒斯坦和努比亚进行的17次战役无一败绩，疆域南起尼罗河第四瀑布（包括今苏丹北部），北至小亚细亚，东临幼发拉底河，西接利比亚沙漠，成了横跨欧亚非大陆的帝国，但他的陵寝却相对比其他新王国的法老平凡朴素得多。
图特摩斯三世雕像（收藏于伦敦大英博物馆）
陵墓内有搭了狭窄跳板的巷道和由两根柱子支撑的接待室，单是这间接待室的墙壁上，就绘有700多位神和半人半神的肖像。这墓穴是帝王谷中最早有绘画的陵墓，使壁画看起来，就像是放大版的葬礼用的莎草纸一样，图案也都很通俗平凡。墓室呈椭圆形，墙壁呈圆形，里面有图特摩斯三世的石棺。
帝王谷里只有一座陵墓, 由于建在其他陵墓下面，因而免遭洗劫厄运，那就是在1922年被考古学家卡特发现的图坦卡门陵墓，而且保留丰厚的陪葬品。如今图坦卡门陵墓里的宝藏，都移往开罗埃及博物馆内，被视为镇馆之宝，也因此使图坦卡门一举成名。
图坦卡门这位年轻的法老只活了18岁，虽然在位仅9年，而且名不见经传。因此，卡特生前曾幽默地说：“图坦卡门一生唯一的出色表现，就是他死了并且被埋葬了”。当然，我们还可以尾随加上几句评语，那就是：“图坦卡门在最后的关头，被考古学家挖掘出来，并且微笑到了最后，不仅把古埃及文明的盛景重现人世，还使自已得以名扬后世。”
然而在阴森的墓道里，刻着法老的咒语：“不论是谁搅扰了法老的宁静，‘死神之翼’降临他的头上。” 卡特所领导参加过墓穴发掘工作的人员，接二连三因为各种原因离奇死去，使法老的咒语更显得扑朔迷离和令人畏惧。
不过，挖掘的卡特居然活到七、八十岁才高龄去世。这样看来，那些工作人员的死到底是不是法老的诅咒呢？没有人能给出肯定的说法。其实，帝王谷诸法老陵墓的石灰墙内，普遍充满“氡”的有害气体。医学专家早有定论，氡气可以致癌，这或许是导致部分考古人员患病甚至死亡的诱因。目前科研人员正对其他未挖掘的陵墓作毒气探测，以便将其危害降至最低。
不过，挖掘的卡特居然活到七、八十岁才高龄去世。这样看来，那些工作人员的死到底是不是法老的诅咒呢？没有人能给出肯定的说法。其实，帝王谷诸法老陵墓的石灰墙内，普遍充满“氡”的有害气体。医学专家早有定论，氡气可以致癌，这或许是导致部分考古人员患病甚至死亡的诱因。目前科研人员正对其他未挖掘的陵墓作毒气探测，以便将其危害降至最低。
图坦卡门陵墓的粉红色石英棺与华丽的壁画（明信片）
最近，研究人员对数具法老木乃伊，实施脱氧核糖核酸（DNA）等检测后，解开了埃及图坦卡门法老的身世之谜，确认他的祖父是阿蒙霍特普三世，父亲是阿肯纳顿（Akhenaten），后者因改革古埃及众神崇拜传统、强制推行太阳神“一神独尊”而著名。
过去有学者推测图坦卡门死于谋杀，或从战车上跌落而死或被马踢死，而猜测他罹患败血症（Sepsis）或脂肪栓塞(Fat Ebolism Syndrome，是创伤特别是骨折的严重合并症）而死亡。DNA检测扫描结果显示，图坦卡门生前疾病缠身，生前得过疟疾（Malaria）和患有多种遗传性疾病，导致他的脊柱严重弯曲，腿脚不便，一条腿骨折。因此研究人员认定，他死于严重的疟疾和并发症。
美国密歇根大学医学史学博士霍华德‧ 马克尔认为，图坦卡门的家族近亲结婚很普遍，可能导致他罹患一些遗传性疾病的病源。比如，他和父亲一样患腭裂，和祖父一样足部畸形。看来，古代中国人为使皇族与家族昌盛，严防同宗或同姓联姻，不主张近亲繁殖，很符合道德和医学标准的规定。
如果想看图坦卡门的坟墓，必须另外买门票，据说并不很吸引人，我的埃及导游并不推荐。反正我们下星期会参观开罗的埃及博物馆，可以舒服地在冷气的环境中，把图坦卡门陵墓里的珍藏看到饱。
图坦卡门最终和帝王谷其他帝王将相同一命运，即使埋在“真理之地”最隐蔽之处，这身臭皮囊也不可能寻得永恒的安息。正如唐代诗仙李白《江上吟》：“ 屈平词赋悬日月，楚王台榭空山丘。”真正能够穿越时空的，不是帝王的千秋功业，而是不朽的艺术创作。
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