开普敦是野生动物的聚居地,计有鸵鸟、企鹅、海狗、海豹、鲸鱼以及海豚等陆上及水生珍禽异兽,并设有企鹅保护区,以及盛产海豹的德克岛(Duiker Island)。
游客若想从海面眺望桌山全景和观赏海豹戏水英姿,那么一定不能错过在豪特湾(Hout Bay)乘游艇。
豪特湾位于开普敦西海岸,荷兰语是“木头”的意思。17世纪,荷兰殖民者为了扩大殖民地,大量砍伐这一带的森林,建成风光秀丽的港湾小镇。
德克岛又称“海豹岛”(Seal Island),位于豪特湾海域的一个礁石岛。游艇从码头出发前往,只需开10多分钟,就看到方圆不过几个平方公里,全是光秃的礁石,但岛上神奇地挤满几千只姿态各异或黑或灰的海豹。
海豹们绝大多数在享受日光浴,非常活跃,不停地相互拥挤着,还有的来回跳入海中戏水觅食,似乎在向游人表演其高超的击水动作。
由于当地渔民自动自发保护海豹,还经常将捕到的小魚虾喂养海豹,使得海豹越聚越多。如今,海豹岛已成为南非著名的旅游景点,每年都会吸引超过50万游客参观。
海豹岛上的海豹,学名是“开普软毛海豹”,是南部非洲的水生哺乳动物,繁殖于南非与纳米比亚海岸水域,游速每小时可达20公里左右。怀孕期将近一年,一胞胎。小海豹约六周,就可以下水游泳,八、九个月后即可以长距离远游。
海豹喜食一般小海鱼、鱿鱼等,通常在水面猎物,寿命一般在20年至40年,最大天敌就是横行南非海域的大白鲨。雄海豹体重300公斤,身长约2.5公尺。雌海豹重110公斤,身长1.5公尺左右。海豹体内脂肪含量高达40% - 50%,比牛奶含量高出10到15倍,其营养成分远高于奶粉。
游船不能靠近和上岸,而是绕海豹岛缓驶一周,大约半小时,游客只能在游艇上,隔着十几公尺距离观看海豹。他们都被如此众多的海豹相聚的神奇场面惊呆,不禁欣喜若狂。
要去海豹岛观光,要注意天气,若海上风大浪急,游艇晃动剧烈,不宜前往。乘坐游船时,要留意码头现场,专为游客欢迎上岸或送行离去的爵士乐团。
码头边也经常有些海豹四处玩耍,或者干脆懒洋洋躺在堤边睡懒觉,根本不畏生人。
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