2009年6月13日凌晨2点40分,笔者乘坐卡塔尔航空公司(Qatar Airways)班机经多哈(Doha)飞往埃及古都卢克索(古希腊人称之为“底比斯”),该趟行程皆经过卡塔尔的首都多哈机场再中转。
提到卡塔尔,我首先想到世贸组织的2001年多哈回合谈判,而那次会议也决定中国大陆和台湾加入WTO的投票议决,那就在卡塔尔首都多哈召开及通过。
再者,就是大名鼎鼎的半岛电视台了,这个由卡塔尔政府创建的电视台,向来以胆大播出著称,经常能够播出别人根本无法取得的拉登、塔利班的内幕消息而令世界瞩目关注。
再来就是2006年亚运会的惊艳开幕和闭幕礼,令世人也留意到这个陌生、神秘孕育出《一千零一夜》的阿拉伯国家之无限魅力。它也获得2022年世界杯的举办权,更让世人对未来那场赛事充满期待。
关于卡塔尔航空(Qatar Airways),是一家总部设于多哈的五星级国际航空公司,是阿拉伯航空协会成员之一。它至今并没有发生过任何重大事故,属于安全系数高的航空公司之一。
老实说,卡塔尔航空膳食不错,不愧是五星级航空公司,绝不逊色新航。多哈机场是个比较沉闷的机场,没几间免税商店,过境时要打发两小时真困难。不过2014年5月新国际机场建成就像航空城,只不过管理超乱,那是我当年9月从伦敦转机,多哈半天游给我的整体印象。
多哈国际机场是卡塔尔唯一的国际机场,在多哈市东南3公里的地方,与迪拜国际机场一样有区域中枢机场的地位。现在,机场以东的新卡塔尔国际机场也投入服务。进入机场后,想入境先接受关卡检查,签证费QR100要信用卡支付。如果没有信用卡的话,必须多花QR20买付费卡支付。之后,领取行李,通过关税的检查抵达大厅。如果只是转机,接受安全的防范检查。
从卡塔尔的多哈到埃及(Egypt)的卢克索(Luxor),横跨沙地阿拉伯和红海,只需要两小时的时间,从飞机往下鸟瞰,一路上多是渺无人烟的黄沙,只有后半段过红海到非洲大陆,才看到海洋、河谷与绿洲等不同的自然景观。
卢克索国际机场(Luxor International Airport, LXR)距离卢克索东岸约7公里,主要以停靠来自欧洲及中东国家的航班为主,以停靠来自埃及国内开罗、阿斯旺等城市的航班为辅。从卢克索国际机场前往卢克索市区可以乘坐出租车。
新加坡人到埃及旅游是要申请签证,不允许落地签证。埃及的货币称为埃及镑(E£),去埃及旅游前,必须将新元汇换成美元或欧元,然后到当地机场的汇换店转成小额的埃及镑,以购买饮用的矿泉水或其他日常用品。至于买纪念品,可使用信用卡或美元购买。
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