2013年11月25日星期一

住宿在象岛度假屋

从菲萊岛回到阿斯旺(Aswan),我们被安排住宿在尼罗河中央的艾勒芬蒂尼岛(Elephantine Island, 也称象岛)的五星级旅馆里,也是该岛的重要地标 – 摩门匹克阿斯旺度假屋(Movenpick Resort Aswan)。

摩门匹克阿斯旺度假屋

度假屋位于艾勒芬蒂尼岛最北端,环境静谧,服务非常到位。客房有宜人的观景台及五星级的客房设备,内有小酒吧、舒适的床、完善的卫浴和卫星电视。另外还有远离喧嚣的泳池和桑拿按摩间,使人在长途劳累后能恢复精力。

摩门匹克阿斯旺度假屋是艾勒芬蒂尼岛的重要地标
摩门匹克阿斯旺度假屋是艾勒芬蒂尼岛的重要地标



清晨步行在酒店四周的花草园林里,犹如涉足酷热沙漠里的世外桃源,让人心旷神悦。酒店餐饮设施更令人赞叹不已,其国际自助式早餐也非常丰富。

国际自助式早餐非常丰富,可说应有尽有
国际自助式早餐非常丰富,可说应有尽有



如果乘电梯直上其天台的高塔酒吧(Tower Bar),一边品尝佳肴美酒,一边饱览阿斯旺360度的景色,包括尼罗河熙来攘往的水上风光、西岸的沙漠风情、东岸的繁华都市景观,在此都能尽收眼底。

阿斯旺古名"希内"(Syene),位于首都开罗以南900公里的尼罗河东岸,是埃及民族的发源地。它位于尼罗河第一瀑布以北,是埃及和努比亚之间的贸易重镇。它是阿斯旺省的首府,人口约30万,自古是边防重地,历代建有驿站和兵营,至今仍然是埃及与苏丹、埃塞俄比亚等东非国家进入埃及的门户。

从高塔酒吧饱览对岸华灯初上的阿斯旺夜景
从高塔酒吧饱览对岸华灯初上的阿斯旺夜景



阿斯旺是埃及最热和干燥的城市之一,也是世界上最干燥地区之一,极少降水的记录,昼夜温差大,适合在11月至次年3月游玩。即使如此,燥热的天气并不影响人们对城市的好感。它不像卢克索的古意盎然,反而像是美丽的风景区,使人从厚重历史压得喘不过气的心情逐渐放松。

阿斯旺市区不大,滔滔北流的尼罗河水,为它平添不少景色。大部分旅游景点,集中在尼罗河沿岸或与尼罗河平行的地方,在这里没什么比在夕阳落日余晖下,坐在岸边静静欣赏河面帆船更美好的事。

在摩门匹克阿斯旺度假屋客房的观景台,拍下蓝色尼罗河的绮丽风光
在摩门匹克阿斯旺度假屋客房的观景台,拍下蓝色尼罗河的绮丽风光

艾勒芬蒂尼岛(象岛)

让我顺便介绍宾馆所在的岛屿。艾勒芬蒂尼岛南北长1.2公里,东西宽0.4公里,向来是阿斯旺区的中心。

公元前3000年,岛南部的阿布(Abu)开始成为外侵者进入努比亚地区的殖民地。古王国时代的第六王朝(公元前2323-2152年)时,艾勒芬蒂尼岛的政经地位不断提升,甚至一直维持到罗马时期。当时的象牙、矿石、花岗石雕刻等贸易活动都在岛上进行。

三角桅飞路卡风帆(Felucca),是在阿斯旺西部的尼罗河上最常见的交通工具,也是游客游览阿斯旺周边的主要交通工具之一。三角桅帆船的停靠点主要在尼罗河岸边,船票可以在上船后购买。

我乘搭尼罗河上的飞路卡风帆(Felucca),与舵手合影,对岸便是阿斯旺市
我乘搭尼罗河上的飞路卡风帆,与舵手合影,对岸便是阿斯旺市



在象岛出土的文物中,以象岛历法和《象岛纸莎草纸文献》(Elephantine Papyri)最出名。前者是图特摩斯三世时代,短暂使用过的一部天文历法,后者是在波斯帝国占领埃及期间,由驻守象岛的犹太士兵记述,证实这地区曾住有从巴勒斯坦移居的犹太人,他们在象岛上建立与耶路撒冷圣殿相类似的圣殿。这座圣殿在公元前525年,波斯王冈比西斯二世(Cambyses II )占领埃及前就已存在,成为犹太教的重要圣地遗址。

《象岛纸莎草纸文献》中有封犹太人写给驻耶路撒冷波斯官长巴哥阿斯(Bagoas)的陈情信,内容是向后者陈述象岛的圣殿,被埃及的波斯人破坏,请求允许他们重建。另一封就是巴哥阿斯的复信,批准犹太人重建他们的“耶和”(Yahu)圣殿。这两封用纸莎草纸书写的古信件,证实犹太人亡国后,确实有批犹太人逃亡来到埃及定居。这两封信的年代,大约是波斯王大流士二世(Darius II)在位期间(公元前424~404)。

象岛上还有个重要的古迹,那就是希腊地理学家斯特拉博(Strabo)曾在公元前25年,沿尼罗河上溯到第一瀑布,发现岛上这座专门测量尼罗河涨落的水量器。

犹如象鼻的石头是岛名的由来
犹如象鼻的石头是岛名的由来



自古以来,尼罗河水量器是唯一让中央与地方统治者,提供收成和征税的唯一指标。当尼罗河水量器测量出水位上升,就代表来年将会丰收,于是水量器也影响税收制度。

在古代中国,测量水位的尺规就是水则,也称水尺或水志,用于预防洪涝灾害。最早的水则,是战国时代秦国蜀郡太守李冰修的都江堰。他用三个石人作水尺,以水淹至石人身体某部位,衡量水位高低和水量大小。后来先秦诸子如《荀子. 正论》、《吕氏春秋. 察今》中,都有测量水位及其装置的记录,书中讲的「测深」和「表水」,即是测水位。

由此可见,无论是古代埃及和中国,只要是以农立国的文明,除了天文历法之外,即以水文资料最为重要。

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